Limitadores de potencia: Tipos y funciones

En el sector energético actual, los limitadores de potencia forman una parte esencial para garantizar el funcionamiento seguro y eficiente de sistemas eléctricos. Estos dispositivos de diferentes tipos desempeñan un papel clave en la gestión y regulación de la potencia eléctrica, protegiendo tanto los equipos como la red en su conjunto. Por eso, ¡hoy te lo contamos todo sobre las funciones de los limitadores de potencia!

Índice

¿Qué son los limitadores de potencia?

Los limitadores de potencia son dispositivos diseñados para controlar y regular la cantidad de potencia eléctrica que fluye a través de un sistema o equipo en particular. Su función principal es limitar la potencia a un nivel seguro y óptimo, evitando así sobrecargas y daños en los equipos, así como garantizar la estabilidad y eficiencia del sistema eléctrico en su conjunto.

Estos dispositivos pueden variar: desde simples fusibles y disyuntores hasta sistemas más complejos de control de potencia, como reguladores de voltaje, controladores de frecuencia, dispositivos de gestión de energía, etc.

Funciones

Los reguladores de potencia son dispositivos esenciales en sistemas eléctricos, con funciones clave que incluyen la protección contra sobrecargas, la estabilización del voltaje, la optimización del rendimiento energético, la prevención de apagones y la protección del medio ambiente. Estos elementos aseguran un funcionamiento seguro, eficiente y confiable de los sistemas eléctricos en diversas aplicaciones.

Tipos de interruptores de control de potencia

Los interruptores de control de potencia (ICP) y los interruptores diferenciales (IGA) son dispositivos de protección utilizados en instalaciones eléctricas para garantizar la seguridad y prevenir riesgos eléctricos. ¿En qué se diferencian? En Ados  te contamos todos los detalles.

ICP

Este dispositivo, también conocido como disyuntor, se encarga de proteger las instalaciones eléctricas contra sobrecargas y cortocircuitos. Cuando se detecta una corriente excesiva, el ICP se activa y desconecta automáticamente el circuito, interrumpiendo el suministro eléctrico para evitar daños en los equipos y prevenir posibles riesgos de incendio o electrocución. Normalmente se utiliza en cuadros de distribución eléctrica y se instala en circuitos específicos según las necesidades de la instalación.

IGA

También conocido como interruptor diferencial o interruptor de fuga a tierra, se utiliza para proteger contra las fugas de corriente eléctrica que puedan representar un riesgo de electrocución. Funciona monitoreando la diferencia entre la corriente que entra al circuito y la que sale de él.

Si detecta una diferencia significativa, el IGA se activa y corta el suministro eléctrico, evitando así posibles accidentes. Es especialmente importante en instalaciones donde existe un riesgo de contacto directo con elementos conductores, como en circuitos de tomas de corriente en baños, cocinas y exteriores.

¿Cómo funciona un limitador de potencia?

Un limitador de potencia funciona monitoreando la cantidad de energía eléctrica que fluye a través de un sistema o equipo. Cuando la corriente eléctrica supera un nivel seguro o predeterminado, el limitador de potencia activa un interruptor interno que desconecta automáticamente el circuito eléctrico, deteniendo el suministro de energía y evitando así daños en los equipos y posibles riesgos eléctricos.

¿Dónde se encuentran los limitadores de potencia?

Los limitadores de potencia se encuentran habitualmente en cuadros eléctricos o paneles de distribución, donde pueden controlar el suministro de energía a diferentes circuitos o equipos. También pueden estar presentes en dispositivos eléctricos individuales, como electrodomésticos o herramientas eléctricas, para limitar su consumo de energía y prevenir sobrecargas.

¿Cómo desactivar el ICP?

Para desactivar un Interruptor de Control de Potencia (ICP), primero debes identificar el cuadro eléctrico correspondiente a tu instalación. Luego, localiza el interruptor del ICP en el panel y muévelo a la posición de «apagado» o «off».

Es importante tener en cuenta que esta acción cortará el suministro eléctrico a los circuitos asociados, por lo que debe realizarse con precaución y únicamente si es necesario.

¿Qué hacer si salta el ICP?

Si el ICP salta, significa que se ha detectado una sobrecarga o una falla en el sistema eléctrico. Para restablecer el suministro eléctrico, puedes seguir estos pasos:

  • Identifica la causa de la sobrecarga, como la conexión de demasiados dispositivos en un mismo circuito o un cortocircuito.
  • Desconecta los dispositivos que puedan estar causando la sobrecarga.
  • Dirígete al cuadro eléctrico y localiza el interruptor del ICP que se ha activado (puede estar en posición «off» o en una posición intermedia).
  • Vuelve a colocar el interruptor del ICP en la posición de «encendido» o «on».
  • Si el ICP vuelve a saltar inmediatamente después de restablecerlo, puede indicar un problema más serio en el sistema eléctrico. En este caso, puedes contactar con nuestros expertos en mantenimiento eléctrico de instalaciones de alto y bajo voltaje, para realizar una inspección y resolver el problema de manera segura.

Factores clave para contratar la potencia eléctrica

Al contratar la potencia eléctrica para una instalación, se deben tener en cuenta varios factores clave para garantizar que la capacidad contratada sea adecuada y se ajuste a las necesidades del consumidor.

  • Consumo eléctrico estimado: se debe tener una estimación precisa del consumo eléctrico de la instalación. Esto puede basarse en el historial de consumo eléctrico previo, así como en las características de los equipos y dispositivos eléctricos que se utilizan en la instalación.
  • Tipo de actividad y uso de la instalación: el tipo de actividad llevada a cabo en la instalación y su uso previsto tendrán un impacto significativo en la cantidad de potencia eléctrica requerida. Por ejemplo, una instalación industrial con maquinaria pesada requerirá una capacidad contratada mayor que una instalación residencial.
  • Picos de demanda: importante considerar los picos de demanda de energía que pueden ocurrir en la instalación. Estos picos pueden deberse a la operación simultánea de varios equipos eléctricos o a eventos especiales que aumenten temporalmente el consumo de energía.
  • Tarifas eléctricas y costos asociados: hay que evaluar cuidadosamente el impacto económico de la capacidad contratada en las tarifas eléctricas y los costos asociados. Contratar una capacidad eléctrica mayor de la necesaria puede resultar en tarifas más altas, mientras que contratar una capacidad insuficiente puede generar costos adicionales por excedentes de potencia o penalizaciones por cortes de suministro.
  • Flexibilidad y escalabilidad: fundamental considerar la flexibilidad y la escalabilidad de la capacidad contratada, especialmente si se espera que las necesidades de la instalación cambien en el futuro.

¿Es obligatorio tener un contador eléctrico?

En España, es obligatorio tener un contador eléctrico en todas las instalaciones para medir el consumo de energía eléctrica. El contador registra la cantidad de energía consumida y es utilizado por la compañía eléctrica para facturar al cliente según su consumo.

Además, en nuestro país se está llevando a cabo la implantación progresiva de contadores inteligentes, también conocidos como contadores digitales o telegestionados, que ofrecen funcionalidades adicionales de gestión y control del consumo eléctrico.

¿Y si mi instalación no tiene ICP?

El ICP también es obligatorio en las instalaciones eléctricas en España. Este dispositivo de protección se utiliza para evitar sobrecargas eléctricas y proteger la instalación eléctrica y los equipos conectados. Su función es cortar automáticamente el suministro eléctrico en caso de sobrecarga o cortocircuito, reduciendo así los riesgos de daños en la instalación y de accidentes eléctricos.

Tanto el contador eléctrico como el ICP son requisitos obligatorios en las instalaciones eléctricas en España, de acuerdo con la normativa vigente. Desde Ados podemos ayudarte con su instalación y correcto funcionamiento para garantizar la seguridad y el cumplimiento legal de las instalaciones eléctricas en el país. ¡Contacta con nosotros para conocer todos los detalles!

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